All’epoca di Shakespeare in Inghilterra il cibo era soggetto a precise regole che imponevano restrizioni sul tipo di alimenti e il numero di portate che, a seconda della condizione sociale, si potevano consumare. Se a un cardinale erano concesse nove portate, chi guadagnava meno di 40 sterline l’anno ne poteva avere solo due e una minestra. Per fortuna da quando Enrico VIII aveva rotto con Roma il consumo di carne di venerdì non era più punibile con l’impiccagione, ma se la si mangiava in Quaresima si rischiavano comunque tre mesi di prigione. La carne non era però tutta uguale. Quelle bianche e “leggere” dei pennuti erano considerate pesce, per un cambiamento dei gusti avviato già nel XV secolo, quando la nobiltà guerriera, divoratrice di cervi e cinghiali, aveva ceduto il passo alla nobiltà di corte i cui gusti raffinati erano più orientati a fagiani e pernici. Un medico italiano del Cinquecento arrivò a definire le carni bianche “convenientissime a coloro che attendono più agli esercizi dell’animo che del corpo” e anche la cultura monastica, non a caso, le escluse dagli alimenti proibiti. Ne tiene conto Marcello Trentini nella dedica per Assaggi di Teatro a un’opera che è un omaggio al bardo e all’Inghilterra, cucinando dei fazzoletti di pasta… quasi magri. (MLB)